現在の日本は、国債発行残高が800兆円を超え、国・地方を合わせた一般政府債務残高はGDPの2倍以上に達している。まさに危機的な状況にある日本の国家財政を、いかに考えていくべきか。第6回を迎えた一橋大学中部アカデミアシンポジウムは、危機的な数字が並ぶ国家財政に関し「破綻か再建か」を問うテーマで2015年11月28日に開催された。このシンポジウムの会場となったのは、名古屋駅に隣接するミッドランドホール。土曜日の開催ということもあり、200人の定員を超えるほど、数多くの参加者が訪れた。
シンポジウムは、村田光二理事・副学長の開会挨拶、如水会名古屋支部長である安井隆豊氏の挨拶で幕を開けた。続いて登壇したのは、一橋大学OBでもある河村たかし名古屋市長。日本の財政危機に関する持論を、独特のユーモアを交えながら披露し、会場を大いに沸かせる来賓挨拶となった。挨拶の後に公務のため河村市長が退席し、村田理事・副学長が再び登壇。卒業生に加えて数多く参加した一般の方々に向け、一橋大学の概要を説明した。
大学紹介の後は、青島矢一教授（イノベーション研究センター）による講師紹介へと進行。基調講演を行う佐藤主光教授（経済学研究科）に加え、パネル・ディスカッションのパネリストとなる河村小百合氏（日本総合研究所調査部上席主任研究員）、祝迫得夫教授（経済研究所）、パネル・ディスカッションの司会となる大西幹弘教授（名城大学経営学部）が紹介された。
プログラムは、佐藤教授による基調講演からスタート。まず佐藤教授は、「日本財政の不都合な真実」という切り口で、一般政府（国と地方、社会保障基金）債務の対GDP比が増加し、財政赤字の累積が主要先進国中で最悪のレベルにある現状に触れた。その現状に対し、デフレからの脱却という景気要因によって財政赤字が解消するという通念、高齢化をはじめとする構造的要因が影響している実態を交えながら、財政破綻は起きるのかという問いに対する見解を述べた。その後も、財政赤字増加の主要因は社会保障費の増加であるという現実や、アベノミクスによる経済成長の可能性、国内投資家が中心となっている国債の保有比率の問題、増税による赤字解消と経済成長への影響などに触れながら、日本における財政悪化の現状を分析する内容となった。佐藤教授はまた、財政破綻が起きてからではなく、現段階から財政再建に向けた積極的な取り組みが必要である点も指摘。経済成長と財政再建を対立軸としてとらえるのではなく、成長を支える税制・財政の構築が急務という持論を展開しながら、日本の国家財政の課題を考察した。

佐藤教授の基調講演に続いて、プログラムはパネル・ディスカッションへと進行。大西教授を司会に迎え、河村氏と祝迫教授による講演とその内容を踏まえた議論が始まった。
日本総合研究所において、国内外の経済状況に関する調査を行う部署で上席主任研究員を務める河村氏は、「わが国の財政が抱えるリスクと歴史的な経験」と題した講演を行い、実際の政策運営の観点から日本の財政悪化の現状を分析した。まず河村氏は、バブル経済とその崩壊、いわゆる「小泉構造改革」の影響、リーマン・ショック、東日本大震災、安倍政権の誕生という、80年代から現在にいたる日本の財政運営の足取りを説明。時代の流れの中で債務残高やプライマリー・バランス、財政収支の変動に関する数値を紹介し、2020年の「プライマリー・バランス黒字化」の目途に関する持論を展開した。その後、河村氏の講演は財政危機と市場メカニズムに関するテーマへと移行し、現在の財政運営の「無風状態」と短期債の発行割合、国債金利の"異常な低さ"との関係を指摘する内容となった。そのうえで河村氏は、「財政危機現実化」のあり得るシナリオという切り口から、中央銀行による量的緩和政策後の正常化局面で想定される状況とその問題点にも言及。第二次世界大戦後の日本で起こったインフレ問題と預金封鎖、新円切り替えといった歴史的エピソードも交えながら、未来に向けた日本の財政問題に警鐘を鳴らす内容となった。
続いて講演を行った祝迫教授は、財政危機の最大の理由として少子高齢化を挙げ、社会保障支出削減の必要性を説明した。また、国内の家計部門・企業部門の貯蓄余剰によって大半の国債が消化されているという日本国債の保有の現状について紹介し、最終的には、少子高齢化による民間部門の貯蓄の減少と、それに伴う経常収支の赤字化が財政破綻の引き金になると論じた。経常収支の赤字化による本格的な財政危機の発生までに残された時間の長さが不透明な中、さまざまな制約のもとでどのようにしたら財政破綻を回避することが可能かについて、現実的な解決策を参加者に問う内容となった。特に重要だと指摘したのが、労働人口比率の低下を抑制する方策。少子高齢化の抑制は難しいが、女性労働力の活用や定年延長、移民政策に関する議論を深めることも重要だというのが祝迫教授の主張だ。