2021年9月28日 掲載

「高校時代から、女性としてパイオニアになることをライフミッションとした」と話す小沼志緒。「CFOの輩出」を目指していた一橋大学商学部の加賀谷哲之教授（当時は助教授）のゼミに属したことを機に"女性CFOのパイオニア"を目標に掲げ、36歳でランサーズ株式会社の執行役員CFOに就任し実現させる。部活で出会った同期生の夫の力も大きいという、小沼のキャリアストーリーを追う。（文中敬称略）

"パイオニアになる"をライフミッションに

12月16日は"フリーランスの日"である。2008年12月16日に日本初のクラウドソーシングサービスをスタートさせたランサーズ株式会社が、一般社団法人日本記念日協会にこの日を"フリーランスの日"とすることを申請し認定されたことによる。そのスタートから11年後のこの日に、同社は東京証券取引所マザーズ市場に上場した。晴れて上場した企業の経営者らは、東証でのセレモニーで"五穀豊穣"を願い5回鐘を打ち鳴らすことになっているが、その打鐘役の中に執行役員CFOとして上場に貢献した小沼志緒の晴れ姿もあった。
「今は、『この人がいたから事業が成功した』と言われるような実力のある女性CFOもたくさんいるので、私も続きたいと思っています。そして、後に続く女性たちを勇気づけるような実績を残したい。この職種に就いたばかりの自分は、やっと挑戦権を得たところという感じです。これから会社をさらに成長させるとともに、自分も成長していきたいですね」と抱負を語る。
1982年、兵庫県で双子の姉として生まれた小沼は、中学、高校と女子校に通い、ずっと女性に囲まれる環境で過ごしてきた。「優秀でも控え目な女性をたくさん見てきた。自分は先生に頼まれれば学級委員も引き受けたが、人前で目立つのは好きではなかった」と述懐する。しかし、受験のためにやりたい部活を辞めていく先輩や同級生たちを見て残念な思いがしたという。
「中高はバスケットボール部に所属していたのですが、大学の受験勉強を理由に部活との両立を諦めて退部してしまう部員の姿を見て、せっかくここまでやってきたのにもったいないと思ったのです。優秀なのだから、やりたいことは努力すればできるのに、と」
しかし、口下手を自認していた小沼は、そんな思いを相手に伝えられないでいた。ならば、自分がやって見せ、誰もが納得できる結果を出すしかない。
「それが『パイオニアになる』ことだと考えたのです。そして、優秀でも謙虚だったり、何かを諦めさせられたりする女性の考え方を少しでも変えられたらと、自らのライフミッションにしました。今思えば、おこがましいことではありますが」

"女性CFOのパイオニア"を目指そうと決めた瞬間

そんなミッションを自分に課した小沼は、部活と受験勉強を両立させ、見事に現役で一橋大学商学部に合格する。一橋大学を選んだ理由について、小沼は次のように説明する。
「当時、将来就く職業のイメージが明確ではなかったのです。そこで、幅が広そうな経営学部か商学部にしよう、と。その最高レベルが一橋大学だったので、志願することにしました。商学部を選んだのは、より実践的なことが学ベると思ったからです」
ゼミは、加賀谷哲之教授の企業価値評価・財務会計を選択する。「一番厳しいという評判で選びました。そういった環境に身を置き、ハードルをクリアすることにやりがいを感じていました」と選んだ理由を話す。英語の文献をゼミ生全員で読み込んで基礎体力をつけたうえで、ケーススタディについてディスカッションし、合意形成のうえで提案書を作成してプレゼンテーションを行うといった内容であった。
「1人の学生のジャストアイディアでは通用しない、経営や財務の理論に基づいた深い考察が求められました。話がまとまらず徹夜状態になったこともあります。非常に鍛えられましたね」
ゼミだけでなく、商学部にはグローバルコンサルティングファーム出身の客員教授によるケーススタディを中心とした授業や、プロジェクトチームを組んで、実践的に学ぶ「Act」と呼ばれる授業もあり、小沼は「その活動そのものがとても楽しく感じた」と話す。
そして加賀谷教授の「このゼミからCFOを輩出していきたい」との言葉が決定打となり、小沼は高校時代からのキャリアビジョンを鮮明なものにした。当時、その存在を知らなかった"女性CFOのパイオニア"を目指そうと決めた瞬間である。

部活で出会った配偶者からの影響

厳しい"筋トレ"が必要と投資銀行へ

そのようにして、CFOを目指し始めた小沼が就職先に選んだのは、投資銀行業務を行う日興シティグループ証券株式会社（現・シティグループ証券株式会社）。
「スポーツで言えば、まずは厳しい筋トレが必要。CFOを目指すうえでハードに鍛えられそうな業界として投資銀行を選び、カルチャーが自分に合いそうに感じた日興シティグループ証券を選びました」
就職活動中の学生にあえて高圧的な質問をしたり、必要以上に褒め上げたりする面接に疑問を持った小沼は、就職活動でそういったシーンでうまく対抗できる人だけが評価されるような風土の会社を見て自分には不向きと感じた。そんな中で出合った同社は、「地道に深く考えるような人ばかり。ここなら自分らしくいられそう」と感じたという。
入社後3年間は特定のクライアントを担当するチームのアナリストとして、必要なデータを調査したり、基礎的な財務分析を行うといった業務を担当した。また、先輩であるアソシエイトと組んで小さい案件の提案書を作成するといった業務も経験した。
そのアナリスト業の最後、アソシエイトに昇格するタイミングで小沼は人生2度目の挫折を味わう。同じチームの上司が海外に赴任し、その後を自分が引き継ぐと思っていたところ、新たに採用された人が就任してしまったのだ。
「凄く悔しかったです。受け身でいたらチャンスはつかめないと痛感しました」
次の1年強は、アソシエイトとなってクライアントのM&Aや、株や債券を活用したファイナンスに関わるようになる。「マーケットを相手に常にディールを行っていた」と振り返る。

結婚・退職・海外生活・転職

こうした仕事において、一橋大学時代の学びは大いに役に立ったと小沼は次のように話す。
「どんな職種でも同じだと思いますが、考える力が常に求められます。そして、自らの考えを整理し人に伝えて説得する。そういった一連の基礎力について、ゼミでは大いに鍛えられました」
土日も仕事に没頭し、プライベートの時間がほとんどつくれない日々を過ごす。そんな小沼を、グローバルコンサルティングファーム界で働いていた交際中の夫は半ば無理やり外に連れ出し、いろいろな業界の人に会わせた。「何かにチャレンジしている人ばかりで、『あなたは何がやりたいの？』と訊かれた。自分のやりたいことを見失わずに言語化する時間がつくれたおかげで、その後の転職の決断にもつながりました」と言う。
4年強の"筋トレ"の後、26歳で小沼は結婚を決める。夫が企画したパーティーに友人と参加し、サプライズでのプロポーズに「イエス」と返事をした。「実は、結婚も出産もしなくてもいいと考えていた」と言う小沼は、結婚を決めた理由についてこう話す。
「夫とは性格が正反対ですが、私の一番の理解者で、恋人というより親友みたいな存在。そんな関係のまま夫婦になれたらいいかな、と」
そして、結婚を機に退社した小沼はアメリカで語学研修に入る夫に帯同する。サンフランシスコとニューヨークで半年を過ごす間、ジャマイカ人の起業家とルームシェアをするといった貴重な経験も。しかし、「働いていないのは性に合わないと気づいた」と、半ば焦って転職活動を行う。とはいえ、リーマン・ショックからようやく落ち着きを取り戻したばかりの当時、転職者を受け容れる企業は少なかった。そんな中でたまたま財務スタッフを募集していた株式会社リクルートに応募する。「面接に対応してくれた人がとても話しやすく、カルチャーも合いそうな感じがあった」ことが入社の決め手となった。

IPO（新規上場株式）の経験や育児との両立が自信に

失敗体験と、意に添わない異動

2016年に第二子を出産した小沼は、次のステップとして管理職昇格を目指す行動を起こす。前職時代の挫折経験と、リクルートの社是である「自ら機会を創り出し機会によって自らを変えよ」という言葉に背中を押され、上司に「マネージャーにチャレンジしたい」と直訴した。業績を上げていたこともあり、財務グループのマネージャー職への昇格を果たす。
しかし、思ったようにはいかなかった。「自分ははっきりものを言うタイプで、会社では『顔が怖い。笑顔を見せろ』と言われていた」と苦笑する小沼は、昇進によって部下となったかつての同僚にストレートな物言いをしてしまい、うまく人間関係が築けなかった。そんな失敗体験をベースに、管理職研修で相手に合わせたコミュニケーションの重要性を学んでからは、上から指示するのではなく相手の気づきを引き出すような丁寧なコミュニケーションを心がけるようになったという。
こうして管理職として安定感が出始めたタイミングで、小沼は事業そのものを手がけるという次のチャレンジを志す。「事業を理解していなければ、いい経営者にはなれない」と上司などから言われていたからだ。B to C（一般消費者向けビジネス）を手がける会社にいて、エンドユーザーと直に接する手応えも感じてみたかった。そこで、財務部から事業部門への転出を直訴する。すぐに話は決まったが、配属先は、希望とは異なるものだった。
「一事業部の管理会計を行うという立場でした。これまでやってきた全社の財務というスケールから一回りも二回りも小さな業務です。正直、ワクワクできませんでした。もちろん、異動を決めた上司には、初めての事業部門につき、まずはそこからスタートして徐々にポジションを上げていけ、という親身な思いがあったのだろうと思います。しかし、可愛い盛りの2人の子どもを預けてまで働くからにはすぐに手応えが欲しかったし、自分にはそんな時間はないという思いがありました」

家族の一言でCFOにアプローチ

どうすればCFOのパイオニアになるというミッションにアプローチできるのか。悩んでいた小沼を救ったのは、夫の一言だった。
「IPOを目指すベンチャーが増えているから、そんなベンチャーに行ってCFOになればいいんじゃないか、と。目から鱗が落ちる感じがしましたね」
そして、CFOを求めていたランサーズ株式会社から正式にオファーをもらい、入社直後から資金調達に従事し、5か月後の2018年4月に晴れて執行役員CFOへの就任を果たす。
「けれども、いきなりのIPOの準備で精神的にも肉体的にも追い詰められました。ある時仕事しすぎてバーンアウトしかかった私を心配して、会社や夫が『3日間の休養』を言い渡してくれたのです（笑）。その時一番気にかかっていた育児にひたすら専念することで、リフレッシュできました」

全力を尽くせば、どんな結果も糧に